O grupo social família se encontra em todas as culturas, desde a antiguidade até os dias atuais. O termo família descreve diversas realidades sociais, da rede extensa de parentes, encontrada especialmente em sociedades agrárias, até a família nuclear (pai, mãe e filhos) peculiar às áreas urbanas e industrializadas.

Levando-se em conta a nossa sociedade moderna – que inclui famílias de um só progenitor, o divórcio e o segundo casamento – encontramos a seguinte definição:

“Família é um grupo social que, pelo menos por um determinado tempo, caracteriza-se por uma vida comum, pela reprodução e outras funções, e que consta regularmente de um ou mais progenitores e de um  ou mais filhos próprios ou adotados.”

Alguns dizem que a família é apenas um acidente histórico que surgiu para proteger a propriedade privada e que tende a desaparecer tal como a conhecemos. Os menos radicais dizem que está numa fase de adaptação, de redefinição. Outros dizem que é uma instituição natural que sempre existiu e vai continuar existindo. Segundo a Bíblia, família é o fruto da livre e criadora intenção divina (É por isso que o homem deixa o seu pai e a sua mãe para se unir com a sua mulher, e os dois se tornam uma só pessoa. Gênesis 2:24), portanto possui valores e responsabilidades que não se esgotam em si mesma.

Bem, o fato é que família é uma organização social importante, pois é nela que nos tornamos humanos. Somos os únicos seres que crescem e continuam a desenvolver a afetividade. Conservamos a dinâmica emocional da infância na idade adulta – mútua aceitação, confiança e proximidade corporal. A família desta forma ajuda no desenvolvimento da identidade de cada um.

Também, é na família que acontece a provisão afetiva. A provisão afetiva não vem expressa na abundância de presentes, mas na qualidade das relações, pois somos seres relacionais. Isso significa estar presente, disponível e disposto a satisfazer necessidades. É preciso uma atitude de aceitação e de reconhecimento da singularidade humana. Uma criança que não cresce no amor, não cresce como ser social. Adoecemos pela ausência do amor.

Outra coisa importante sobre família é compreender que ela não é uma estrutura estática, imóvel, estável. Ela pode ser comparada a um móbile, onde todos os componentes estão interligados e se relacionam entre si. O equilíbrio ou desequilíbrio de uma parte afeta o todo.  Se uma pessoa da família não está bem, todos sofrem. É o caso do pai que perde o emprego, e todos são afetados pelo desemprego. Assim como o móbile, a família vai estar constantemente procurando o seu equilíbrio, pois ela é muito frágil e qualquer acontecimento vai afetá-la. As famílias buscam sempre a estabilização, mesmo que seja de uma forma  não muito saudável. A dependência química, o alcoolismo, a compulsão alimentar, a depressão, a dependência de amor e sexo ou a compulsão por compras, dentre outros comportamentos disfuncionais, são tentativas insanas de encontrar o equilíbrio perdido.

Mas a estabilidade, o equilíbrio e a saúde da família somente serão possíveis, quando ela estiver centrada em Deus.

Quem ouve esses meus ensinamentos e vive de acordo com eles é como um homem sábio que construiu a sua casa na rocha. Caiu a chuva, vieram as enchentes, e o vento soprou com força contra aquela casa. Porém ela não caiu porque havia sido construída na rocha. Mateus 7:24-25

Então, sim, teremos maridos e esposas que se amam e se respeitam; pais que amam e respeitam seus filhos e filhos que amam e respeitam seus pais.

Portanto, cada um de vocês também ame a sua mulher como a si mesmo, e a mulher trate o marido com todo o respeito… Filhos, obedeçam a seus pais no Senhor, pois isso é justo… Pais, não irritem seus filhos;
antes criem-nos segundo a instrução e o conselho do Senhor.”
Efésios 5:31,33 e 6:1,2,4